L’ictus è una delle principali cause di morte e la principale causa di morte nelle persone anziane. Si stima che una persona e’ colpita da ictus ogni 45 secondi. Con uno su quattro uomini e una donna su cinque di età superiore ai 45 che soffrono di un ictus, il ridurre il rischio di averne uno è molto importante.
L’ictus si verifica quando i vasi sanguigni che alimentano il cervello con l’ossigeno sono danneggiati o compromessi. La riduzione di apporto di ossigeno, anche breve, può provocare un ictus. L’ ictus e’ ampiamente temuto a causa delle sue conseguenze debilitanti. Anche ictus minori o lievi possono risultare in gravi alterazioni della propria vita, come la paralisi, spossatezza, afasia (perdita della capacità di parlare, scrivere, o capire il linguaggio) e variazioni di salute mentale.